Pertandingan berlangsung pada menit terakhir, tidak lama sebelum dimulainya musim bola basket perguruan tinggi putra. Michigan memiliki pembukaan karena rencananya untuk menjadi tuan rumah Kentucky telah gagal, dan Pelatih Negara Bagian San Diego Brian Dutcher memanggil rekan Wolverine-nya, Juwan Howard, untuk menawarkan mengisi celah. Biasanya, ini bukan cara kerja penjadwalan. Pertandingan diatur jauh sebelumnya, sekolah tenda seperti Michigan dengan pembukaan terlambat sering terlihat menambahkan kemenangan mudah sebelum permainan konferensi dimulai dan San Diego State menawarkan program yang cukup kokoh yang biasanya menuntut kontes rumah dan kandang dan menolak permainan "beli" di mana sekolah yang lebih besar secara tradisional membayar underdog untuk kunjungan satu kali alih-alih juga menyetujui permainan masa depan di arena lawan. Image Pelatih kepala Negara Bagian San Diego Brian Dutcher dikelilingi oleh timnya setelah mengalahkan Negara Bagian Utah dalam pertandingan kejuaraan turnamen Wilayah Barat Gunung musim lalu. Kredit... Isaac Brekken/Associated Press Tapi dalam apa yang akan menjadi salah satu pertandingan awal musim yang lebih emosional dan bermakna, tidak ada yang normal tentang San Diego State mengunjungi Michigan. Belanda akan masuk ke Crisler Center untuk pertama kalinya sejak Maret 1998, ketika ia begitu saja meninggalkan musim setelah Michigan memecat Pelatih Steve Fisher. Dutcher adalah perekrut utama yang membawa Howard ke Michigan tiga dekade lalu sebagai batu bata pertama di yayasan yang menjadi Fab Five bertingkat, sebuah kelompok yang masih disebut kelas mahasiswa baru terbaik yang pernah ada. Dutcher pernah menyaksikan Howard bermain selama 28 hari atau lebih berturut-turut pada Juli 1990 — tergantung siapa yang menghitung — sambil merayunya dan, seiring waktu, mereka menjadi cukup dekat. Menonton dengan sepenuh hati adalah pensiunan Fisher, yang langkah pertamanya mundur setelah keterasingan dari Michigan datang hanya dua tahun lalu, ketika ia dibujuk kembali untuk reuni 30 tahun juara 1989 — satu-satunya tim yang memenangkan kejuaraan nasional bola basket putra untuk universitas. (Fisher juga membawa tim ke permainan judul pada tahun 1992 dan 1993.) "Saya cemas," kata Fisher, 76, untuk siapa nama pengadilan negara bagian San Diego. “Saya tidak yakin saya ingin pergi atau harus pergi. Tapi kemudian saya mendengar dari semua pemain dan saya berkata Anda tahu, saya harus pergi, saya harus pergi, dan saya pergi. Saya melihat orang-orang yang ingin saya lihat dan perlu saya lihat. Itu adalah akhir pekan yang indah. Banyak kenangan yang saya dapatkan di sana.†Olahraga seringkali didorong oleh kenangan dan imajinasi lebih dari menang dan kalah. Dan gaung dari salah satu bab paling bertingkat bola basket perguruan tinggi masih bergema seperti suara bola basket yang memantul di dalam gym yang kosong. “Sungguh hal yang luar biasa untuk memikirkan tentang bagaimana Juwan, Pelatih Dutcher, dan Pelatih Fisher bersatu dalam permainan ini,†kata Rob Pelinka, manajer umum Los Angeles Lakers dan satu-satunya pria dalam sejarah Michigan yang bermain di tiga Final Fours.Image Howard berbicara dengan mahasiswa baru Michigan maju Moussa Diabate dalam permainan minggu lalu. Kredit... Carlos Osorio/Associated Press “Sungguh liar untuk memikirkan giliran hidup, dan pelatih Dutcher sekarang melatih melawan mereka dalam permainan yang luar biasa,†lanjut Pelinka. Sebuah permainan, juga harus diperhatikan, itu lebih dari sekadar perjalanan menyusuri jalan kenangan. “Dengan mereka menjadi tim yang akan mereka tuju tahun ini, jika kami masuk dan kebetulan menangkap kilat dalam botol dan mendapatkan kemenangan, itu bisa menempatkan kami di turnamen,†kata Dutcher. “Itu bisa membuat kita mendapatkan tawaran besar itu. Jadi layak bertaruh untuk masuk ke sana dan tidak memiliki permainan kembali, masuk saja untuk permainan satu kali dan buat resume kami. †Apa yang seharusnya menjadi cerita selama berabad-abad malah berakhir pahit. Fisher dipecat pada malam musim 1997-98 - lama setelah Fab Five pergi - menyusul penyelidikan yang mengungkapkan seorang booster bernama Ed Martin telah memberikan ratusan ribu dolar kepada empat pemain bola basket Michigan selama bertahun-tahun. Martin meninggal pada tahun 2003. NCAA tidak menemukan bukti langsung kesalahan yang dilakukan Fisher. Michigan menerapkan hukuman yang mencakup kehilangan kemenangan dan menghapus spanduk arena yang merayakan perjalanan tim ke final nasional pada tahun 1992 dan '93. Setelah satu musim sebagai asisten pelatih dengan Sacramento Kings dari NBA, Fisher mengambil alih program Negara Bagian San Diego yang hampir punah pada tahun 1999. Dia melakukan salah satu panggilan pertamanya ke orang Belanda. Pada saat itu, Dutcher sedang hiatus selama satu tahun dari bola basket, bekerja di bidang investasi bersama ayahnya, Jim, yang juga seorang pelatih bola basket perguruan tinggi. “Pelatih Fisher berkata, 'Saya akan membawa San Diego State besok dan saya ingin Anda ikut dengan saya. Berjanjilah padaku kamu akan tinggal tiga tahun,'†kata Dutcher. “Itulah yang dia janjikan kepada setiap asisten, dia ingin kamu membantu membangun sebuah program, dia tidak ingin kamu melompat dari pekerjaan. Dan 23 tahun kemudian, di sinilah saya duduk. â€Image Kemudian pelatih bola basket kepala Negara Bagian San Diego Steve Fisher, kiri, dan Brian Dutcher, kanan, duduk bersama pada pengumuman perpanjangan empat tahun untuk Fisher pada 2011 yang mencakup berita bahwa Dutcher pada akhirnya akan mengambil alih pekerjaan pelatih kepala. Kredit... John Gastaldo, The San Diego Union-Tribune, melalui Associated Press San Diego State datang dari musim kalah dalam 13 dari 14 tahun sebelumnya. Tapi itu juga memiliki arena di kampus yang baru dibuka. Fisher mengidentifikasi potensi, memimpin Aztec ke turnamen NCAA di musim ketiganya dan memenangkan 26 pertandingan, rekor sekolah pada saat itu, pada tahun 2009.
Baca Juga:
Sihir perekrutan pemain Belanda berlanjut dengan, antara lain, Kawhi Leonard. Dutcher, yang ditunjuk sebagai pelatih kepala in-waiting pada 2011, adalah asisten Fisher selama 27 musim sebelum mengambil alih program pada April 2017. Dia telah membawa mereka meraih 20 musim kemenangan di masing-masing dari empat tahun pertamanya, termasuk rekor 30-2 dan peringkat nasional No. 6 pada 2019-20. Tetapi harapan setinggi langit musim itu hancur ketika turnamen NCAA dibatalkan karena pandemi virus corona. “Saya sedang menunggu sesuatu yang saya bantu bangun,†kata Dutcher, 62, menjelaskan keputusannya untuk menolak peluang lain. “Dan tidak sulit untuk tinggal di sini. Jelas, ini adalah kota tujuan. Orang-orang menabung sepanjang tahun untuk menghabiskan satu minggu di sini, dan saya bisa tinggal di sini. Keluargaku bisa tinggal di sini.†Di kantornya berbingkai foto dirinya bersama Howard, sekarang 48 tahun, dari masa kejayaan Michigan, serta foto putrinya yang sekarang dewasa — Erin dan Liza — dengan Howard ketika mereka masih kecil. Keakraban antara keluarga itu nyata. Tahun-tahun telah memperdalam akarnya. Howard, dibesarkan di Chicago oleh neneknya, masih ingat orang Belanda, Fisher dan asisten lain, Mike Boyd, makan "sayuran terkenal" neneknya selama kunjungan rumah. “Itu sangat dikenal sebagai hidangan pribadi di rumah tangga Howard,†kata Howard, yang neneknya tiba-tiba meninggal karena serangan jantung beberapa jam setelah dia mengumumkan akan menghadiri Michigan pada November 1990. Dutcher ingat dia pikir Howard “sangat penting untuk program ini. yang saya habiskan setiap hari di bulan Juli itu untuk mengawasinya. Dimanapun dia berada, aku berada. Jadi jika dia tidak berada di perkemahan atau acara dan hanya di rumah di taman, saya akan pergi ke taman untuk melihatnya bermain. Hanya untuk bersamanya, karena saya merasa dia sangat penting bagi kesuksesan kami di Michigan. Sekarang, memiliki dia sebagai pelatih kepala di University of Michigan adalah hal yang terbesar di dunia.†Hal itu terutama benar pada saat es, yang begitu lambat, sudah mulai mencair dari dulu hingga sekarang. Fisher baru dua kali kembali ke Ann Arbor sebelum reuni kejuaraan 2019, untuk menghadiri pemakaman mantan pelatih sepak bola Bo Schembechler dan manajer lama kantor bola basket Michigan Karen Beeman. Dia tidak pernah mengunjungi kampus. John Beilein, pendahulu Howard, memimpin pembicaraan Fisher kembali ke sekolah, dengan bantuan dari Pelinka, Mark Hughes, salah satu kapten tim kejuaraan yang sekarang menjadi asisten manajer umum Los Angeles Clippers, dan lainnya. Beilein telah mengembangkan hubungan dengan Fisher selama bertahun-tahun saat ia beralih dari pekerjaan kepelatihan di Canisius, Richmond, dan Virginia Barat, dan menjadikannya tujuan setelah pergi ke Michigan untuk membawanya kembali. Gambar Fisher berbicara dengan Howard, mengenakan No. 25, selama timeout dalam pertandingan melawan Maryland pada tahun 1994. Kredit... John W. McDonough /Sports Illustrated melalui Getty Images “Ketika saya pergi ke Michigan, dia adalah salah satu orang pertama yang menelepon dan memberi tahu saya betapa hebatnya tempat itu,†kata Beilein, sekarang penasihat pengembangan pemain senior untuk Detroit Pistons. “Dia sangat tulus dan otentik dengan saya setiap kali kami bersama. Ketika saya meninggalkan Cavaliers dua tahun lalu, dia menelepon hanya untuk melihat apa yang saya lakukan. "Aku tidak suka pria itu, aku mencintainya." Kepulangannya ke Crisler Center berjalan dengan sangat baik sehingga Fisher, yang berbicara dengan alumni dan tim bola basket selama akhir pekan, menelepon Beilein dan menulis surat terima kasih setelahnya. "Waktu adalah teman kebenaran dan semuanya berjalan baik sekarang," kata Beilein. Harapan di antara banyak orang adalah bahwa suatu hari Fab Five lagi akan diakui secara resmi dan spanduk akan muncul kembali di langit-langit. Terutama, seperti yang dikatakan Beilein, dengan NCAA memperbarui aturannya dan mungkin menyadari bahwa seharusnya hal itu dilakukan lebih banyak untuk atlet pelajar di masa lalu. Sementara itu, ketika Howard, Dutcher, dan lainnya melobi agar Fisher masuk ke Naismith Hall of Fame, pensiunan sederhana sekarang tetap terlibat dengan San Diego State dan menikmati keluarganya. Dia tahu apa yang telah dia lakukan - dan apa yang belum dia lakukan. Mungkin suatu hari spanduk Final Four akan muncul kembali dan kepingan es terakhir akan mencair sepenuhnya. “Akan menyenangkan jika itu bisa terjadi, tetapi apakah itu terjadi atau tidak, saya adalah orang yang berjiwa rakyat dan saya menarik untuk Juwan,†kata Fisher, yang tidak akan bersama suku Aztec pada hari Sabtu karena alasan pribadi menghalangi dia. dari bepergian. “Tapi saya tidak akan menariknya pada set keempat. Saya berharap ini seri dan kami bermain selamanya.â€.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar